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2023TXT > 奇幻 > 恐怖堡的女儿 > 列王的纷争(五)三姐妹岛(上)

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五六十个人挤在一艘克拉克船上是什么感觉?有时太阳一升,看着挤得像是沙丁鱼一般的人头,我会以为这是贩奴船,现在我就是这么想的。

先民那粗放肮脏的体味、旱鸭子呕吐物的酸臭还有扑鼻的屎尿恶气就连海风都吹不散。看看这些恶臭中的人,煎熬和疾病让男男女女的指甲脱落,头发下掉,皮肤开裂,面容枯槁,残废的罗柏已经开始发烧,薇尔菲德瘦得像是骷髅,这些天已经不再为断后的威曼大人哭泣。

还有吃的,我的本体在赤红山脉,享用多恩人用火龙椒和少量毒蛇毒液制作的热辣美食。

可这里呢?

寒风凛冽,面包上依旧固执地长出了霉斑,淡水也变得浑浊难闻。

虽说谣传朗姆酒就是来自船行海上时变质的水,可是我眼前这些水绝对对人体无益,反而容易叫人生病。

最可怕的是食物单调无趣,缺少水果和蔬菜,除了心宽体胖毫不在乎的巨人旺旺之外,没人会忍得了这样糟糕的饮食。

如果说这一切都只是暂时的话,那么最让人烦躁的来了:

海岸近在咫尺,有时能看到谷仓和水井,或者晒着风干肉的木架,让人似乎嗅到了新鲜食物的香气。

可是却无人敢言靠近,干岸上的美好,却可望而不可及。

因为谁都不敢说,尸鬼和异鬼不会在那彼岸上静静等待。

当下的阳光微茫,和星辰一样亮,白日已是夜间,长夜漫漫,处处险恶,随时在提醒活人,噩梦离他们不远。

故而,大家宁愿去抓住海船能逃离咬人湾的一线之机,也不愿尝试上岸一探。

“这航海实在是摧残心灵,逼人发狂。”多米尼克眯眼感慨,他看起来也不大好,这小伙儿经常把不多的香肠让给他的夫人薇尔菲德,自己只吃一些面包。

“幸好,”我叹息道,“你的孩子早已被送到了南方。”

是啊,在这婴儿哪里能活得好?

每过一段时间都会有人无声无息的死去,大都是老人或者孩子,他们被抛到海中,幸存的人看着这一幕总是面色不一,心头不知道是庆幸还是哀伤。

也有人不堪折磨,走向自毁。在三天前,一个男人突然发疯咬了一个中年妇女的脸,我们将他丢到水里,所有人都在旁观,说不清心里有何念头,大概是麻木吧。

是的,麻木。讽刺的是,如果不是有不倦的我在守候,这船上的秩序,早就崩溃了,也就只有不吃不喝的尸鬼,才能在这样绝望的船只中维持秩序和团结。

“向南吧。”我说,“差不多石龙已经摆脱了冰龙的困扰,我们可以去南岸了。”

是的,石龙之前和冰龙的纠缠是在南边,因此,这艘克拉克船才会沿着北岸跑。

“小心,”多米尼克事先提醒,“岸上的人未必会对这一船的乞丐态度太好。”

“那我们就当海盗,这里没人会反对。”暴躁的“猎狗”桑铎·格里冈横插一句,他样子很窝囊,心里憋了一股气。

而私生子呢?琼恩·雪诺不言不语,一直在默默划桨,似乎自己的生命有一部分留在了那已灭的白港。

黄昏时分,黯淡的长夜依旧遮蔽了一切光线。

视野里出现了陆地的轮廓。

没有风帆,船速实在太慢,这一日惨淡的航程,这时才似乎有了一个,令人欣慰的尽头。

“小心岛上的居民,他们不是什么好东西,”在白港长大的薇尔菲德警告,“三姐妹岛上的居民祭奠鱼神,有时会用活人。而且这些岛民曾经是海盗,不比铁民更善良。”

薇尔说的没错,我也听过三姐妹群岛的故事。这里的居民无法无天,贪婪自私,名义上效忠谷地,却又暗中诅咒艾林家族,历史上数千年来都是自由自在的海盗。直到北境之王史塔克家族登上了岛屿,“凌辱三姐妹”,才收敛不少,却又对北境怀恨在心。

七国一统以后,三姐妹群岛屡次作乱,被坦格利安家族的王室舰队直接镇压。他们自此不敢明目张胆的走私或海盗,就搞起了坑人的买卖,在夜里或雾天设置假的火光信号,吸引来那些不明底细的船长,触礁船沉,接着打捞或哄抢船上商品,杀死船员并抛尸大海。

可以说,三姐妹群岛的人假如全部送去绞死,绝无半个冤枉。

而我们,出了白港之后接触的第一群活人,就是他们。

“我们可以绕开,去无人的岸边登陆,然后分队去找水和食物,”多米尼克建议,“既然要提防他们趁火打劫。”

“好主意,”我眯起眼睛,望着海岛的方向:“石龙在往我们的地方飞,只要渡过这段时间,被他们发现也不打紧,不过,我似乎看到有渔船来了,拿出弓箭和长矛,各位。”

白港被攻击时的那阵迷雾早已散去,在这长夜里,视野也不算特别差,更别说,我们拖着一头高大的巨人,目标太明显了。

船停下了,每个人都看到了游近的小船,"猎狗"桑铎·格里冈催促:"加把劲儿,别停,你们这帮娘娘腔!"

那渔舟自我们身边过,一艘滨海的小船,我们看着船上落下的风帆,面色各异。

船上不见半个人影。

“去把这艘船捞过来,来几个水手,快!不要临时的!”

不过一会儿,消息传来,“爵士!这船上没人,有血!啊,不对!有一个小孩,一岁大的小孩,天哪,这是怪物!”

怪物。

我心头一沉。

稍后,我看到了所谓的怪物是什么——

昏暗的光线下,汗津津的双手将一个蛋递给了我,乳白色,半透明,被一个形似襁褓的皮毛毯子裹着,可以看到里头有长着蹼的手足,还有丑陋的鱼唇。

我轻轻吸了一口凉气。

蹼足蹼手,鱼唇、腮部和凸出的死鱼眼,如果说手脚长蹼只是畸形的话,那么其他特征呢?

依照民间的说法,这才是深潜者真正的模样,之前我见到的那些,都是另外一种东西,只是我也不是海洋生物分类学家,没那么多精力去辨别,就直接叫深潜者了。

咕噜。

那蛋里的东西动了一下,这奇怪的物体甚至吸引了一直魂不守舍的琼恩。

我抬起头,肃穆而问,"你确定船上没人?"

那白港的老水手擦着花白的头发,“确定,爵爷,我和几个伙计里里外外都找过一遍。”

我想到那艘滨海渔船上有帆,至少可以容许我救几个人继续南下,“把船拴好,咱们拖着游,这个东西得毁了,我不知道这是什么,”我掂量了一下那个奇怪的鱼卵,也没感觉到它是好是坏,脑海里渔人女王的记忆里模模糊糊有关于这个的事儿,但是我不是很想接触太多的,他人的记忆,“但是,不是什么好货色。”

这时候,琼恩·雪诺冷冷的声音响起:“你又想继续杀生了是吗,艾德瑞克爵士?就像是你在白港杀生一样,这是你的第三千零一个牺牲品?”

我对他这份圣父心思不屑一顾,“三千零一?不,或许是第一万个,动手吧。”

他口气冷硬:“我说了,我不准,再伤人!”

“这不是人。”我提醒。

“很明显也不是动物。”琼恩坚持,“你要动它,就拔剑吧。”

我笑了,“你连这是什么都不知道!这是深潜者!”

“那又如何?或许我只是找借口和你一战而已。”他不为所动。

直视他的双眼,我知道,他是在挑衅我。

我双手颤抖,差点就把长剑拔出来了!

不过,这琼恩的身份如今已经不是秘密,如果他死在尸鬼莫波手上,未必是好事。我按捺下杀心,语气缓和,“如果这个玩意儿,制造出了比异鬼还要大的灾难,害死了比三千人还要多的人,你负责?”

“如果?”他挑起两条粗眉。

我重复了一遍:“很多传说和故事都能佐证这一点,它们危害不小,和异鬼并无二致,你说,是不是你来给它担保?”

他眯起眼睛,腮帮咬紧,但是没有回话,我再接再厉:“你恨我,好!有什么招数我接着,拿一个可能把人类害死的玩意儿,货真价实的深潜者,而非...某些赝品来赌气,你脑子里装的是不是全是长城上的鸟粪?”

我知道,当冰与火的世界发展到当今这个地步的时候,除了北方寒神的异鬼、天降邪恶的陨石或者十四座火山齐齐喷发这类扯淡的事儿之外,不到这一层面的魔法是无法再能动摇整个人类社会的,独一个深潜者也不行,顶多就是让某一地区的渔民夜里吓醒而已。

但是对这些玩意儿,我真的是深恶痛绝,一如我过去的想法,这个世界没有魔法会更好,这个世界的魔法无法让人生活安乐,只能制造敬畏、恐怖和灾难。

“得了吧,你只是为了你自己而已。”他不再看我,那模样活像是我这尸鬼莫波是一坨臭大便。

“那又怎么样?或许之后人类还要牺牲无数人来换取胜利,短视的君主们会下无数这类割舍部分人命的决定,你能救几个。”

他不回话,整个人紧绷着,就像是随时会回身打我一拳。

我继续问道:“还是说你也只是为了你自己,你身为守夜人司令的职责,让平民死于异鬼之手,是你的过错?琼恩·雪诺。”我冷笑一声,“是的,你想的对,你的观点没问题,我也觉得我下了很冷血的决定,那三千名滞留在白港的平民很无辜,托蒙德(老实说,按照前世原著的尿性,我个人觉得托蒙德没那么容易死)一定会诅咒我们,梅丽珊卓(也没那么容易死)也一样,还有其他的野人、白港人和难民。可是,你觉得呢?哪怕我想,我也救不了三千个人,看看这小船,连五十号人挤在一起都是一种折磨,三千人?只有诸神才救得了他们,可他们没有诸神,只有我们几个在主持防御!”

他依旧不理不睬,充满了少年的固执。

我叹了口气,“成熟一点吧,杀死心中的男孩。或许你的人生就是靠职责过活,或许你以誓言为妻,可是你不该让职责来衡量你心目中自己的价值,这样,只会让你变得顽固而愚蠢,你可真是什么都不懂,琼恩·雪诺,耶哥蕊特怀孕了,就在你身边,你有去看过她一眼吗?!”

当然没有,耶哥蕊特也是个固执的傻逼,哪里会告诉琼恩自己已有身孕?

果然。

“那又不一定是这只乌鸦的孩子,或许是我睡的别的乌鸦的种。”手握木桨的耶哥蕊特,口气如此不屑。

然而我算是看明白了,之前琼恩说的,耶哥蕊特和他、罗德里克以及威玛·罗约斯都睡过的事儿,只是在骗琼恩,她只是自尊心作祟,不乐意显得自己太过卑微。

自由民的矛妇敢爱敢恨,如果男人冷落她们,她们绝对立刻就走,毫不犹豫,耶哥蕊特是个矛妇,却没有得到琼恩的爱,她本该离开,可是她喜欢他,从她看他背影时的眼神就看得出来。

这就是卑微。

而换言之,她怀的是琼恩的孩子,不作他想。

那又如何?我难道要去热心地让他们明白彼此的心意?我心底撇了撇嘴,我才不撮合我前男友和小三(?)的好事咧,关我屁事儿对吧。

“登岸吧,我们找没有人烟的地方上岸,全部人宿营,我去找水。”琼恩不再说话,我总结发言,“你们要小心,三姐妹群岛的岛民惯于走私,很会寻找出人的踪迹,可别被发现了。”

虽说石龙在赶来,被发现也不怕。

而且,一艘无人在内,却载有深潜者之卵的船从三姐妹岛的方向行驶而出,恐怕,那里发生了什么可怕的事情。

至于是怎样可怕的事情?

到了就知道了,是祸躲不过。

三姐妹群岛分别是甜姐岛、长姐岛和小姐岛,纹章是三颗妇人头的桑德兰家族,正是群岛之主,当下家主为崔斯顿侯爵。这一家人桀骜不驯,在坦格利安王朝期间,曾经自立为王,僭称君主,尔后于黑火叛乱时,又加入背叛的一方。

桑德兰家族之下的三岛,各有岛主坐镇,在七国的话语体系里,均为伯爵,或者说“领主”。当然,在三姐妹群岛内部会叫什么名字?这谁都不知道。其中,波内尔家族的成员手指间有类似蹼的肉膜,水手们猜测这一家人正是深潜者的后代,拥有种种神秘的传说,并依旧在私下祭奠他们的神灵“波涛女士”和“天空之主”,有人赌咒发誓说,这两尊神,与铁群岛的“淹神”和“风暴神”是相同的。

现在来看,在北方传说已经变成了现实,似乎在三姐妹岛同样如此,缴获的深潜者之卵就是证据。

我们没看到视野里出现任何村庄、码头或者贵族的纹章,在尸鬼莫波锐利的视线里,甚至连一只狗都看不到,似乎防备松懈。

心里清楚,靠近岛屿时这样的平静无波,并不一定是好事,此处已有人迹超过数千年,此处的领主,必然会对任何可以靠岸的天然港作出布置,现在这没有警备的状况,显然不大正常。

借着尸鬼更加优秀的视觉,我指点着慢悠悠的半截克拉克船,以及被拖在其身后的渔船与舢板们,穿过礁石,我似乎看到空无一人的海崖上有可以燃火的柴垛,然而是的,空无一人,异常反常。

“他们把畸形儿献给他们的神灵,”一个畏惧着三姐妹岛屿传说的老水手讲道,“还把旅客和海员献给风暴,他们说,每当‘波涛女士’和‘天空之主’交媾时,风暴酝酿横扫一切,1需要填饱其腹,才能安然无恙。”

我看了一眼手里捧着的大鱼卵,粘腻湿润,看起来极其恶心。

“那现在来看,他们是把自己献给了他们的神灵,一个人都见不到了。”我回道。

船只淌进一个海边的岩洞,火把燃起,只见洞壁堆有麻绳、木条箱子、装着燕麦的袋子还有各类商品,依旧不见一人,仿佛在我们抵达的前一刻,这里已经被放弃了似的。

“我感觉有些不好,”多米尼克举起火把,照亮了滴水的钟乳石,“这里一定发生过什么。”

“哈!这世上还有比被日了婆娘的冰龙,结冰的干尸,还有大窝大窝不知疼痛的死肉更可怕的东西?”“猎狗”失笑。

“故事有很多,”多米尼克明显不同意“猎狗”的话,“可是成真的却不多,暂时不多,关于大海的故事,可不比塞外更少。”

听到他这话的人再度沉默,像是生怕渔民口中的离奇事迹,立刻就发生在眼前。

也让我不禁感慨,“寒神和异鬼,海中不知名的怪胎与深潜者,还有群星之间的眼睛,这世界,还真是病态。”

不过至少,我救了我哥哥,还有琼恩和他的女人孩子。

不管世界多么阴森恐怖,只要我熟识的人活的安然,那便让人足够满足了。

“你们藏好,”我打定主意后,说道,“我去去就来。”

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